ICE Vs. PP Infinity 3

ICE VS PP Infinity 3

Questo articolo vuole proporre una comparazione fra due dei caricabatterie (CB) che si contendono, per così dire, la leadership della fascia medio/alta in questo settore.

Da quando ho iniziato con il modellismo ho posseduto ed utilizzato numerosi caricabatterie di fascia medio/alta ed alta quali Triton 1 e 2, Multiplex LN-5014, LRP Pulsar 2, Muchmore CTX-C, Robbe Infinity 1,2 e 3, Robbe Ultimate e Duratrax ICE. Inoltre ho utilizzato alcuni Shulze, Robitronic Overloader, Orion Advantage, CDR 5000, Robbe Profi Home Charger ed alcuni Integy Serie Indy.

In particolare, possiamo constatare che nonostante il Duratrax ICE sia più datato del Robbe Power Peak Infinity 3 e di altri blasonati CB, si attesta ancora come uno dei migliori caricabatterie di fascia medio/alta in circolazione per le caratteristiche tecniche e la versatilità che Duratrax aveva saputo integrare nel suo caricabatterie di Punta.

Quindi, siamo interessati a compararlo al più recente Infinity 3 che, senza dubbio, rappresenta il punto di riferimento moderno dei CB di questa fascia.

ICE IntelliPeak Charger

E' un caricabatterie uscito nel 2004, prodotto in Korea dalla Duratrax. I progettisti di questo CB sono stati molto lungimiranti nella progettazione, nell'uso dei materiali e dei componenti elettronici, infatti ancora oggi (dopo ormai 4 anni dal lancio...) questo caricabatterie ha ancora caratteristiche hardware capaci di gestire le più recenti celle NiMh e LiPo. Principalmente pensato per automodelli elettrici, offre molte possibilità di carica per batterie NiCD e NiMH:

E' evidente, però, che i 4 anni "alle spalle" di questo CB lo rendono ovviamente poco adatto ad usi aeromodellistici poichè permette di caricare solo fino a 4S LiPo/LiOn che oggi come oggi non sono sufficienti in molte applicazioni di questo tipo. Inoltre, non carica batterie al Piombo che potrebbero essere utili per gli stater utilizzati nello scoppio.

Il prezzo del Duratrax ICE si aggira, in Italia, intorno ai 150 euro e non dispone di display retroilluminato di serie, nè del sensore di temperatura che sono acquistabili ad un costo di circa 35 euro e 15 euro, rispettivamente. In praticolare, il sensore di temperatura è di tipo "a morsa" regolabile tramite una vite: questo meccanismo risulta un po' scomodo per alcuni pacchi batterie.

Power Peak Infinity 3

E' un caricabatterie uscito a fine 2006, prodotto in Germania/Austria dalla Tedesca Robbe. Principalmente pensato per un uso aeromodellistico, questo caricabatterie ha caratteristiche software ed hardware ultramoderne che gli permettono di adattarsi ai più disparati usi:

Caratteristica distintiva dell’apparecchio è l’adozione dell’innovativo sistema di identificazione della batteria (BID). La molteplicità dei tipi di batterie è sempre in aumento e ciascuna tipologia richiede la “propria” procedura di ricarica. A ciascuna batteria viene collegato uno speciale Chip-BID piccolo e leggero che ne memorizza tutti i parametri fondamentali per eseguire in modo ottimale la carica/scarica. Per effettuare la carica/scarica, il Chip-BID applicato alla batteria viene collegato con il POWER PEAK Infinity 3 e fornisce a quest’ultimo tutti i parametri necessari. Occorre poi soltanto avviare le procedure di carica/scarica. Non sarà più necessario cercare i parametri nel Menu di impostazione. Nella pratica, questi chip BID sono delle piccole memorie che mantengono le impostazioni di carica/scarica delle batterie. Da questo punto di vista potrebbero apparire superflue in quanto il caricabatterie dispone di un generoso numero di memorie interne (fino a 10...) per memorizzare i parametri di carica/scarica per diverse batterie. In caso si possiedano oltre 10 tipologie diverse di batterie (!!!), allora i Chip-BID potrebbero essere realmente utili. In realtà, i Chip-BID sono molto di più di semplici memorie per i parametri di scarica/carica. Infatti, possono memorizzare anche i dati di carica/scarica registrati durante le procedure! Nel caricabatterie sono disponibili soltanto i parametri dell'ultima scarica/carica/ciclo e non viene quindi mantenuta "la storia" delle varie procedure avviate dall'utente per diverse batterie. Con i Chip-BID, invece, è possibile memorizzare i dati di carica/scarica/ciclo per ciascuna batteria e memorizzarli in modo permanente sul Chip-BID.

Inoltre, il CB può essere collegato al PC tramite un apposito cavetto opzionale e si possono visualizzare tutte le informazioni delle procedure di carica/scarica/ciclo/grafici direttamente sul PC tramite il software LogView.

Il prezzo del Robbe Power Peak Infinity 3 si aggira, in Italia, intorno ai 210 euro ma dispone di display retroilluminato di serie e di un sensore di temperatura molto comodo "a calamita" che permette di agganciarsi senza problemi all'involucro di qualsiasi batteria.

Vediamo ora, nello specifico, una tabella comparativa che illustra tutti i parmetri dei due caricabatterie.

PRO INFINITY 3 / CONTRO ICE

• E' evidente come l'Infinity 3 sia sovradimensionato nell'hardware a disposizione, il quale permette di caricare fino a 30 celle NiCD/NiMH e fino a 12S LiPo/Life.
• La versatilità dell'Infinity 3 risulta superiore rispetto all'ICE, in quanto carica batterie al Piombo e, come detto, supporta le nuove LiFe/A123 che ancora, però, fanno fatica a prendere piede nel mondo degli aeromodelli. Specifichiamo che il supporto alle LiFe/A123 è stato introdotto con il Firmware Ver. 2 che è disponibile da circa un anno.
• La corrente di carica è superiore, si passa dagli 8A dell'ICE ai 10A dell'infinity 3.
• Si rivela molto interessante la possibilità di collegare l'Infinity 3 al PC per visualizzare le curve di carica/scarica e le informazioni sulle batterie.
• Risulta molto importante la possibilità di collegare i bilanciatori Robbe o hyperion direttamente all'Infinity 3 per visualizzare a schermo i voltaggi e gli assorbimenti delle singole celle LiPo/LiFe.
• Si può notare che l'Infinity 3 è, inoltre, dotato di una seconda uscita non disponibile nell'ICE. Questa uscita è certamente "meno interessante" rispetto alla prima dato che permette di effettuare solo cariche e ha DeltaPeak fissato a 8mV, così come la corrente di carica che non può superare i 2A. Tuttavia si può rivelare utile soprattutto nel mondo dello scoppio, come detto in precedenza. In questo caso ci si poteva aspettare qualcosa di più da parte di casa Robbe, visto che una seconda uscita con caratteristiche similari era già disponibile nell'Infinity 2. Era auspicabile almeno un DeltaPeak regolabile ed una corrente di carica superiore (almeno fino a 4A...), senza pretendere le modalità di ciclo o scarica...
• Il sistema BID, come detto in precedenza, può essere utile ma non fondamentale. Comunque sia è pur sempre una caratteristica in più fornita dall'Infinity 3.

CONTRO INFINITY 3 / PRO ICE

• Passa in secondo piano la mancanza di una modalità di rodaggio per i motori elettrici. Considerando che i motori brushed sono ormai del tutto rimpiazzati da motori brusheless, la mancanza di questa funzionalità è del tutto trascurabile.
• Mancanza della carica "Four Step".
• Corrente di scarica limitata a 5A.

Le ultime due "mancanze" sono probabilmente da imputarsi al "target" a cui si rivolge principlamente l'Infinity 3. Infatti, nel mondo delle LiPo/Life, l'alta corrente di scarica e la modalità "4 Passi" sono inutili. Ci meravigliamo, però, del fatto che nonostante i due software siano del tutto simili e le capacità hardware dell'Infinity 3 siano superiori all'ICE, i progettisti Robbe non abbiano comunque mantenuto queste caratteristiche. Forse, possiamo ipotizzare che sia stata anche una questione di "diritti" sulle funzionalità del software nel caso della carica "4 Passi".

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